Năm 1999, một chàng trai trẻ người Pháp tên là Eric Merlin bất chợt nhìn thấy ba tấm bưu thiếp cũ ở chợ trời trên đường St. Ouen, Paris. Tấm bưu thiếp được lưu hành từ những năm 1920 đã phai mờ theo năm tháng này được in với hình ảnh chiếc tàu hơi nước có mái chèo trên Vịnh Hạ Long, một trong số đó có tên “Emeraude”.

Bị ám ảnh bởi chiếc du thuyền này trong một thời gian dài, ông Merlin đã tìm kiếm thông tin về Emeraude, cuối cùng tìm được gia đình ông Paul Roque, chủ sở hữu ban đầu của con tàu. Căn hộ ở Paris của họ là nơi lưu giữ vật lưu niệm của con tàu, bao gồm một mô hình của chiếc Emeraude cũng như các đồ trang trí bằng bạc, thậm chí là bộ đồng phục của nhân viên.

Ông Merlin biết rằng Gia đình Roques tin rằng mỗi người đều muốn khám phá vịnh Hạ Long theo phong cách riêng, và ho cũng muốn trang bị cho chiếc tàu với đèn điện, quạt thông gió, tủ lạnh và thậm chí cả những căn phòng tối cho các nhiếp ảnh gia, những người đã được truyền cảm hứng từ vẻ đẹp cảnh quan tuyệt vời của khu vực này.

Với những thông tin này, ông Merlin đã làm việc với các xưởng đóng tàu ở Hải Phòng, Việt Nam để mang về Emeraude, không chỉ phục hồi một phương tiện chở khách du lịch bị lãng quên mà còn phục hồi lại cả một kỷ nguyên lãng mạn, huyền ảo.

Vào tháng 12 năm 2003, Emeraude được tái sinh, trở thành một con tàu hiện đại được chế tạo theo tiêu chuẩn quốc tế nhưng vẫn được lấy cảm hứng từ thiết kế ban đầu. Chiếc Emeraude mới này được xây dựng như một chiếc tàu viễn dương, hoàn chỉnh với thân tàu bằng sắt đầu tiên trên Vịnh Hạ Long, cũng như được các hệ thống an toàn và định vị tiên tiến, hiện đại, làm cho nó trở thành một trong những chiếc du thuyền an toàn nhất, chạy êm ái nhất trên vịnh hiện nay.